Le dilemme de l'architecte Mâhyâr

Depuis ces deux années que Mâhyâr bâtit le palais de Khovarnaq, pas une fois, il ne m'est arrivé de voir le roi tout entier. Il ne m'est arrivé qu'il porte ses pas en mes appartements et que son esprit soit avec moi. Il ne m'est arrivé qu'étant avec moi, il ne pense à rien hors le palais de Khovarnaq. A parler avec lui, je m'apercevais qu'il n'entendait rien. Comme si ses oreilles étaient emplies d'autres voix : des voix d'ébahissement du peuple pour la magnificence du palais de Khovarnaq. (...)
 

Mâhyâr disparaît et laisse à l'abandon la construction d'un palais merveilleux. Tout le pays le cherche, ignorant le pourquoi de cette fuite; l'aventure dure sept ans.